La vache sacrée en Inde
Malgré son développement économique et son urbanisation galopante, l’Inde indoue a gardé son caractère sacré à la vache. Elle est vénérée au même niveau que la femme.
 1 Vache photogénique à Udaipur La vache au cœur de l’actualité politique de l’Inde Depuis l’élection, en mai 2014, du Bharatiya Janata Party (BJP) et la nomination de Narendra Modi comme premier ministre de l’Inde, les législations concernant la vache se sont multipliées, notamment une loi interdisant la consommation de sa viande, qui de fait étend l’interdiction aux populations non indoues. La défense de cet animal considéré comme sacré dans l’hindouisme permet en effet au BJP de prôner le rayonnement de l’Hindutva, l’idéologie nationaliste hindoue, et l’hostilité aux minorités religieuses. |
 2 Zébu La vache, plutôt un zébu Il existe 3 espèces de "bovins" en Inde : la vache, assez peu représentée, le zébu, espèce la plus fréquente, et le buffle |
 3 Vache rentrant à la maison La mère nourricière La vache est respectée car elle est la mère nourricière (Gau Matta, la Mère Vache). Elle fournit cinq produits sacrés : le lait et ses dérivés utilisés dans la cuisine indienne : le lassi (lait fermenté) et le ghî (beurre fondu), du combustible (bouse séchée) utilisé en cuisine, de l’urine qui sert dans la pharmacopée indienne et à l’origine d’une trentaine de médicaments. Sa viande n’est pas consommée par les indous, mais entre dans les habitudes alimentaires des musulmans. |
 4 Vaches éboueurs à Delhi Un éboueur efficace, au péril de sa vie Les bovins d’Inde ont un rôle d’éboueurs puisqu’ils se nourrissent essentiellement de déchets, au moins en ville. Ils nettoient les rues de tous les déchets organiques. D’ailleurs, à force d’avaler des sacs en plastique, ils meurent souvent d’occlusions intestinales… |
 5 Vache éboueur à Delhi |
 6 Vache ruminant les déchets végétaux du marché |
 7 Vache déhambulant dans un marché |
 8 Vache sur une autoroute Les vaches aiment bien les autoroutes La circulation en Inde est déjà compliquée, mais en plus il y a les vaches, qui semblent particulièrement apprécier les terre-pleins des autoroutes … |
 9 Vache sur une autoroute |
 10 Vache en bordure d'une autoroute Les arbres plantés en bordure des autoroutes sont protégés par des constructions en brique pour éviter que les vaches ne les ajoutent à leur menu |
 11 Dans le panier : des bouses de vache séchées La bouse séchée est un combustible très utilisé pour la cuisine ou le chauffage de l'eau sanitaire. Elle est mélangée fraîche avec de la paille ou des feuilles pour augmenter son pouvoir calorifique |
 12 Maison décorée de vaches à Udaipur |
 13 Zébu de trait Les mâles au boulot Les mâles sont utilisés comme bêtes de somme : travail de la terre, transports |
 14 Zébus de travail |
 15 Camion de transport du fourrage Une gestion du cheptel particulière Les vaches ont un propriétaire … tant qu’elles donnent du lait. Dès qu’elles sont taries, elles sont « libérées » et parcourent alors seules les villes et les campagnes. Si elles mourraient chez leur propriétaire, celui-ci serait obligé de faire le pèlerinage de tous les lieux saints d’Inde, sans compter les sanctions dont il pourrait faire l’objet. Les vaches sont nourries par les habitants, le 1er pain fabriqué leur étant destiné. Dans certaines villes, elles sont nourries à partir de fourrage transporté par des camions très spéciaux et stocké à l’abri de leur convoitise |
 16 Stock de fourrage à Jodhpur |
 17 Déchargement de fourrage à Jodhpur |
 18 Buflonne dans la campagne à Ranakpur |